IBM 1401, a User´s Manual (4AD, 2006) et Fordlandia (4AD, 2008) avaient révélé l’intérêt de Jóhann Jóhannsson pour l’histoire des révolutions industrielles. Pour ce qu’elles véhiculent de puissances déchues et d’utopies déçues. The Miners’ Hymns, film du réalisateur Bill Morrison, est un hommage aux vies et aux combats des mineurs de Durham (Nord de l’Angleterre), grévistes d’une industrie qui les dévora jusqu’aux luttes finales des années 80. Davantage partenaire que simple illustrateur d’images d’archives, le compositeur islandais vient adosser ses riches constructions musicales au travail de mémoire documentaire. De An Injury to One is The Concern of All à There Is No Safe Side But The Side Of Truth, les six titres défilent, sombres et dignes, en reprenant d’authentiques slogans de bannières de syndicats. Alors que de profonds cuivres se font les échos de la tradition des fanfares de mineurs, l’orgue de Robert Houssart apporte une touche de solennité quasi liturgique – l’album a été enregistré dans la cathédrale de Durham. L’ensemble, qui s’adresse autant à la conscience qu’il soulève de frissons, s’achève sur le poignant et chaleureux The Cause Of Labour Is The Hope Of The World.
(Publié sur Autres Directions, le 03/09/2011)
